Gallant - V.E. Schwab

«Liberté : sept petites lettres au pouvoir si merveilleux.
Je ne sais pas ce que veut dire être libre, mais j'ai bien l'intention de le découvrir.»

Le résumé :

Toute chose projette une ombre, même notre monde... Toute petite, Olivia Prior a été déposée sur les marches de l'orphelinat où elle vit désormais. Incapable de parler, elle n'en sait pas moins se faire respecter des autres pensionnaires. De sa mère, il ne lui reste plus qu'un journal intime relié de cuir, plein de dessins étranges et marqué par la folie, dont les derniers mots sont : " Tu seras à l'abri tant que tu ne t'approcheras pas de Gallant."
Mais la jeune fille ne rêve que d'une chose : avoir, un jour, une famille. Alors, quand elle apprend que son oncle l'a enfin retrouvée et l'invite à venir vivre dans le domaine familial de Gallant, Olivia n'hésite pas une seule seconde. Sur place, elle ne trouve que deux domestiques et un cousin, Matthew - qui, de toute évidence, ne veut pas d'elle. Elle découvre surtout que son oncle est mort et enterré depuis plusieurs mois déjà...
Elle remarque enfin que tous les habitants du manoir semblent éviter comme la peste le mur qui s'élève derrière la propriété, au milieu d'une nature luxuriante. Quel mal se dresse là, au fond de ce jardin niché au bout du monde ? Qu'est-il vraiment arrivé à la mère d'Olivia, toutes ces années plus tôt ?

 

«Olivia Prior n'a jamais été silencieuse. Elle a même toujours mis un point d'honneur à faire du bruit, partout où elle allait, en partie pour rappeler aux autres que muette n'est pas synonyme de discrète, et en partie aussi parce qu'elle aime la manière dont le son remplit l'espace.»

 

Ma chronique :

Après la claque qu’avait été La Vie invisible d’Addie Larue, je ne pouvais que me précipiter sur Gallant, le nouveau roman jeunesse/young adult de V.E. Schwab sorti chez les éditions Lumen. J’en ressors un brin mitigée, je n’ai pas été époustouflée par ce roman vite lu qui ne révolutionne pas le genre. On notera tout de même le travail éditorial qui est très beau avec des extraits de journaux et de superbes illustrations !

L’intrigue est très classique : on suit Olivia Prior, une jeune orpheline muette qui ne sait rien de son passé et est exclue par ses camarades de l’orphelinat car jugée bizarre. Elle va un jour recevoir un courrier mystérieux d’un prétendu oncle et faire ses valises pour le rejoindre au manoir Gallant à l'autre bout du pays. Mais la nouvelle vie qu’elle découvre n’est pas si merveilleuse qu’elle l’espérait et de nombreux secrets résident dans ce manoir hanté par des goules. Les résidents vivants sont aux aussi très secrets et Olivia est tenue éloignée des mystères familiaux.

Bref, rien de nouveau sous le soleil. Alors oui, l’écriture de V.E. Schwab est toujours très belle, mélancolique et poétique avec ce souci du détail et de transmettre des émotions (même si je l’ai trouvé en dessous par rapport à Addie Larue) Elle a un don pour créer une belle ambiance sombre et enchanteresse qui oscille ici entre le fantastique et le légèrement horrifique.

J’ai été happée assez rapidement par le début mais une fois que notre héroïne est arrivée au manoir de Gallant, le rythme devient plutôt lent et contemplatif avec quelques moments de tension générés par la présence des goules défigurées et/ou démémbrées (mais on s’habitue vite à ces êtres et leurs apparitions deviennent anecdotiques) Paradoxalement, les événements s’enchainent parfois trop rapidement et la fin m’a paru vite expédiée mais a le mérite de susciter l’émotion.

Le roman a des allures de conte gothique et l’autrice y aborde des thématiques telles que l’inéluctabilité de la mort, le désir de liberté loin du carcan familial, la quête de soi et de son passé ou encore l’importance de la maison familiale comme le lieu auquel on appartient. Les "liens" qui s’établissent entre Olivia et les divers membres de sa famille, vivants ou décédés, en particulier avec sa mère et le journal qu’elle possède d’elle, sont très touchants. J'ai d'ailleurs beaucoup aimé le personnage d'Olivia auquel je me suis rapidement attachée.

Gallant fut donc une lecture divertissante mais loin d’être exceptionnelle. Ça se lit bien et plutôt vite mais j’aurais aimé plus de surprises et ressentir plus d’engouement pour l’histoire. J’ai apprécié l’ambiance générale mais l’ensemble a un goût de "déjà vu" pour moi. Il y a certes quelques bonnes idées mais le roman manque de développement et de réponses aux questionnements du lecteur quand on referme le livre.

 

«- Le passé traîne toujours avec lui son lot de fantômes. Ce n'est pas une mauvaise chose [...] Les fantômes étaient autrefois des êtres humains, or il en existe de toutes sortes : des bons, des mauvais et d'autres entre les deux. Bien sûr, certains sont peut-être là pour nous effrayer, mais d'autres, à mon avis, se contentent de nous observer et regrettent de ne pas pouvoir nous aider.»

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Titre : Gallant
Autrice : V.E. Schwab
Éditeur : Lumen
Publication : mars 2022
Prix : 16€
Nombre de pages : 376